Но помимо пунктуальности и комфорта есть у португальских железных дорог еще один огромный плюс: это удивительной красоты вокзалы, которые смело можно ставить в один ряд с лучшими архитектурными шедеврами.
Например, вокзал São Bento в Порту недавно вошел в список четырнадцати самых красивых железнодорожных станций мира. Американский журнал Travel+Leisure, составивший рейтинг, особо подчеркнул красоту каменного фасада и фантастические по красоте изразцы–азулежуш, украшающие вокзал изнутри. Этот восторг понятен: 20 000 керамических плиток тончайшей работы были созданы специально для этого интерьера художником Жорже Коласу и изготовлены на фабрике Cêramica Lusitana.
Вокзал São Bento – сравнительно молодое сооружение. Он начал работу в 1896 году и представлял из себя три небольших временных здания, а официально был открыт для поездов и пассажиров только в 1916-м.
Десять лет Коласу трудился над рисунками и следил за процессом монтажа изразцов. Тем не менее, при жизни художнику не удалось довести работу до завершения, и отделка главного зала вокзала закончилась только в 1968 году.
Была проделана огромная работа: площадь изразцов в итоге составила 550 кв. м, и на них изображены значимые для северного региона Португалии исторические события: рыцарский поединок в Аркуш-де-Валдевеш в 1140 году, представление королю Леона знатного жителя Портукаленсе Эгаша Мониша с семьей (этот эпизод, описывающий нравы времен португальских завоеваний, подробно описан в знаменитых «Лузиадах» Луиша Камоэнша), въезд короля Жуау I в Порту перед его свадьбой с английской принцессой Филипой Ланкастерской и ряд других исторических событий.
Также, большое внимание уделено истории транспорта Португалии, и, только увидев изразцы с первыми паровозами, вспоминаешь, что находишься на вокзале, а не в столичном историческом музее.
São Bento – далеко не единственный вокзал в Португалии, который вызывает восхищение. Возьмите хотя бы старый вокзал в Синтре. Он невелик, но очень гармоничен и красив. В нем удачно сплелось все лучшее, что есть в португальской архитектуре.
Не обошлось и без изразцов–азулежу: они украшают главный зал ожидания, и если соберетесь рассмотреть их подробно, то рискуете пропустить свой поезд на Лиссабон. Впрочем, это не беда: через 15 минут придет следующий, и вы повезете с собой не только впечатления от знакомства с дворцами Синтры, но и образ ее уютного и элегантного вокзала.
Обязательно нужно вспомнить лиссабонский вокзал Руссиу, построенный в лучших традициях стиля неомануэлино. От его арок и элементов фасада захватывает дух, а если увидите его ночью, залитым желтоватым светом ламп и уличных фонарей, эта картина западет вам в душу как одно из самых лучших воспоминаний о Европе.
Остальные вокзалы, вошедшие в этот недлинный рейтинг, также поражают своей красотой. Антверпен, Мапуту, Стамбул, Мадрид, Мумбаи и Нью-Йорк – они прекрасны и способны заворожить любого человека, даже не склонного к железнодорожной эстетике. А уж те, кто любит стук колес и мелькание столбов за окном, получат незабываемое наслаждение и вагон воспоминаний на много лет вперед.
