Англия
Являясь резиденцией британских монархов с 1837 года, Букингемский дворец, вероятно, можно назвать самой узнаваемой королевской резиденцией в мире. Ежегодно в течение тёплых месяцев года дворец открывает свои двери для посещений. В этом году сезон, начавшийся 25 июля, продлится до 27 сентября. В это время посетителям дворца впервые представляется шанс войти в него через парадный вход, куда обычно проходят только те, кто получил официальное приглашение от самой Королевы, включая глав государств и премьер-министров других стран.
Во время посещения можно узнать, как в Букингемском дворце приветствуют знатных персон, как проходит подготовка к государственным визитам, начиная с подготовки одежды для приёма, и заканчивая выбором блюд и посуды.
Также посетители смогут побывать в Королевских конюшнях, которые знамениты своим убранством. В конюшнях до сих пор занимаются обучением лошадей, которые затем будут запряжены в королевские кареты. Кроме того, здесь размещаются автомобили королевской семьи.
Этот дворец является официальной резиденцией Герцога и Герцогини Кембриджских. Ранее в нём жили такие особы «голубых кровей» как сестра царствующей Королевы Принцесса Маргарет, Принцесса Уэльская Диана, а в XVII и XVIII веках именно здесь находилось «сердце» королевского двора.
Не так давно дворец претерпел масштабную реновацию общей стоимостью 12 миллионов фунтов стерлингов, благодаря чему впечатления гостей, посетивших его после обновления, будут по-настоящему незабываемыми.
Одна из постоянных экспозиций, размещающихся в здании дворца, - «Неизвестная Виктория» (Victoria Revealed), которая рассказывает о жизни и любви Королевы Виктории. Она является единственным помимо правящей Королевы британским монархом, который отпраздновал так называемый «бриллиантовый юбилей», знаменующий 60 лет правления.
Хэмптон-Корт, графство Суррей, Юго-Восточная Англия
Дворцово-парковый комплекс Хэмптон-Корт известен своей непростой судьбой. Первоначальный дворец был построен здесь в начале XVI века британским Королём Генрихом VIII из рода Тюдоров для Кардинала Томаса Уолси. После того, как Кардинал впал в немилость, Генрих забрал дворец себе. После этого, уже в следующем веке, после революции и реставрации монархии, британские монархи Вильгельм III и Мария II занялись масштабной реставрацией дворца, после чего он был оформлен в стиле барокко.
Сегодня гости этого ансамбля могут посетить красивейшую Королевскую часовню, кухни, на которых пищу готовили ещё представителям рода Тюдоров, величественную парадную столовую, а также живописные, растянувшиеся на расстояние в 24 гектара сады, где можно погулять среди фонтанов, множества цветов и деревьев. Поездка от лондонского вокзала Ватерлоо займёт не больше 35 минут.
Виндзорский замок, Виндзор, графство Беркшир, юг Центральной Англии
Виндзорский замок - это самый большой и старинный замок из ныне существующих, в котором и в наши дни живут представители Королевской семьи. Также замок является одной из любимых резиденций царствующей Королевы.
Стены замка «таят» в себе 900 лет истории британского государства. Наряду с обязательным к посещению зданием замка, здесь расположена знаменитая готическая Часовня Св. Георгия, в которой находятся усыпальницы десяти британских правителей, в том числе - Генриха VIII.
Кларенс-Хаус, Лондон
Официальная резиденция принца Уэльского Чарльза, герцогини Корнуэльской Камиллы и принца Гарри. Принц Чарльз впервые оказался в этой резиденции в возрасте одного года, когда Елизавета II, будучи еще принцессой в те дни, и её муж герцог Эдинбургский, переехали сюда после свадьбы и рождения ребенка.
Также резиденция стала последним домом Королевы-Матери. С 1 по 31 августа по резиденции проводятся индивидуальные и групповые экскурсии, во время которых гости посещают «ланкастерскую», «утреннюю» и «садовую» комнаты, библиотеку и столовую, где принц Чарльз и Камилла устраивают официальные приёмы.
Шотландия
Замок Балморал, графство Абердиншир, Северная Шотландия
Расположившись среди завораживающих своей красотой пейзажей долины реки Ди, этот замок в Северной Шотландии и прилегающие к нему владения занимают более 20 000 гектар покрытых вереском холмов и древних каледонских лесов.
Этот замок был очень любим королевой Викторией и принцем Альбертом и с тех пор сохранил свой статус любимой летней резиденции королевской семьи. Прилегающая к замку территория, сады и выставки, которые проходят здесь, открыты для посещений с 1 апреля по 2 августа. Входной билет позволяет посетить сады вокруг замка, проводимые на территории замка выставки, а также бальный зал - самую большую комнату во всем здании. Ближайшая железнодорожная станция и международный аэропорт находятся в городе Абердин, в 80 километрах к востоку от замка.
Королевская яхта Британия, Эдинбург
Ранее яхта Британия являлась «плавучей» резиденцией британской королевы. Теперь она превратилась в популярный среди гостей страны музей, который стоит на якоре в Эдинбурге. Не так давно яхта отметила свой 60-й «День Рождения». За свою долгую жизнь судно перевезло немало известнейших людей со всего мира, а 40 лет назад она перешла в пользование британской королевской семьи.
Теперь любой желающий может попасть на борт этой знаменитой яхты и устроить традиционное британское чаепитие прямо на палубе. Яхта пришвартована в порту Лейт, в пешей доступности от главной торговой улицы шотландской столицы - Принцесс стрит.
Уэльс
Ллвинивермод (LLwynywermod), графство Кармартеншир, Юго-Западный Уэльс
Этот загородный дом становится резиденцией принца Чарльза во время его визитов в Уэльс. Когда принц здесь не живёт, коттеджи могут быть арендованы любым желающим. Таким образом, у каждого человека появляется шанс пожить в доме особы королевских кровей.
Дом принадлежит частной компании, которая субсидирует общественную, благотворительную и частную деятельность принца Уэльского и членов его семьи. Дом управляется с учётом соблюдения важных для принца Чарльза экологических стандартов и принципов сохранения окружающей среды.
Например, он утеплён овечьей шерстью, для нагревания воды используется деревянная стружка, а электричество происходит из возобновляемых источников.
Коттеджи находятся недалеко от подножия гор и живописных водопадов Национального Парка Брекон-Биконс. Дорога от Лондона займет около 3,5 часов на машине, а добраться сюда общественным транспортом достаточно сложно.
Северная Ирландия
Замок Хиллсборо, графство Даун
Официальная резиденция королевы в Северной Ирландии, этот особняк XVIII века был построен в 1770-е годы Уилсом Хиллом, первым Маркизом Дауншира. Ранее он являлся домом губернатора Северной Ирландии, а теперь здесь находится резиденция североирландского статс-секретаря.
Особого внимания заслуживают Государственная гостиная, столовые, предметы мебели, а также серебро с корабля Её Величества «Нельсон», построенного в период между двумя мировыми войнами.
В саду замка произрастает самый большой куст рододендрона в Европе. Замок и сад открыты для посещений каждую субботу и воскресенье со 2-го апреля по 27-е сентября. Графство Даун находится в 40 минутах езды на машине к югу от Белфаста.