Министр культуры, СМИ и спорта Великобритании Джон Уиттингдейл признался, что у него в прошлом была связь с женщиной, оказавшейся проституткой.
«В период между августом 2013 года и февралем 2014 года у меня были отношения с женщиной, с которой я познакомился через сайт Match.com (сайт знакомств). Она была примерно моего возраста и жила неподалеку. Она не давала мне ни малейшего повода предположить, чем на самом деле она занималась, и я узнал об этом, только когда мне рассказали, что некто пытается продать историю обо мне таблоидам. Как только я все выяснил, я прервал отношения», — рассказал Уиттингдейл в интервью BBC News.
«Это старая история, из-за которой мне было неловко. Но эти события произошли задолго до того, как я занял свой нынешний пост, так что они никогда не влияли на решения, принятые мной как министром культуры», — заверил Уиттингдейл.
Пятидесятишестилетний Уиттингдейл разведен, у него двое взрослых детей.
Канцелярия премьер-министра с пониманием отнеслась к данному событию из жизни министра.
«Он неженатый человек, имеющий право на личную жизнь», — сказал представитель канцелярии, добавив, что Уиттингдейл пользуется полным доверием Дэвида Кэмерона.
Не столь толерантно к открывшемуся факту биографии министра отнесся лейборист Крис Брайант, до недавнего времени занимавший пост «теневого» министра культуры. Он напомнил, что до того, как стать министром, Уиттингдейл на протяжении многих лет возглавлял комитет по культуре, СМИ и спорту палаты общин парламента, а значит, играл ключевую роль в принятии решений о регулировании деятельности СМИ.
«Похоже, что пресса сознательно держала Дамоклов меч над головой Джона Уиттингдейла. У него есть полное право на личную жизнь, но как только он узнал обо всем, он должен был отстраниться от всех вопросов, связанных с регулированием деятельности СМИ», - заявил Брайант.