Музыкальный международный конкурс «Евровидение-2011», прошедший в этом году в Дюссельдорфе, принес немало сенсаций, главной из которых стало имя победителя. Первое место в конкурсе заняла страна, не входящая в ЕС, кавказское государство Азербайджан. Дуэт Элл и Никки (Ell & Nikki) с песней Running Scared выиграл «Евровидение-2011», набрав 221 балл.
Почти половина стран – участниц конкурса отдали азербайджанскому дуэту наивысшие баллы. На 10 баллов конкурсантов оценили Украина, Греция, Хорватия, Сан-Марино, Румыния и Молдавия, на 8 – Австрия, Исландия, Кипр, Польша, Грузия, Албания, Португалия, Литва, Босния и Герцеговина и Эстония. Наивысшую оценку – 12 баллов – поставили стране Россия, Турция и Мальта. В этом году, как и в прошлом, общее количество баллов, которое получала страна, складывалось из результатов зрительского голосования и оценок профессионального жюри.
Исполнители из Азербайджана попали на «Евровидение» по итогам национального отборочного тура, в котором оба стали победителями. Несмотря на то что раньше они выступали по отдельности, на «Евровидение» решено было отправить их дуэтом. Песню исполнителям написали авторы хита, с которым представляла страну на прошлогоднем конкурсе песни певица Сафура.
Несмотря на то что родиной участников дуэта является Азербайджан, с Европой они знакомы не понаслышке – 30-летняя Нигяр Джамал в настоящее время проживает в Лондоне, а 21-летний Эльдар Касимов не раз бывал в Германии, где проходил обучение вокальному мастерству.
Второе место на «Евровидении» занял итальянец Рафаэль Гуалацци с песней Madnessoflove, покоривший не один музыкальный конкурс: в этом году он также занял первое место среди молодых исполнителей на национальном музыкальному фестивале «Сан-Ремо». Журналисты назвали выступление итальянца «главным возвращением конкурса» – последний раз Италия выступала на «Евровидении» 13 лет назад. По новым правилам страны «большой пятерки» – Великобритания, Франция, Германия, Италия и Испания – проходят в финальный тур конкурса автоматически, в то время как остальные страны должны соревноваться за выход в финал в полуфиналах.
Третье место на «Евровидении-2011» досталось шведскому певцу Эрику Сааде. Также в пятерку вошли Украина и Дания. Россия заняла на конкурсе только 16-е место, получив 77 баллов. На одну позицию опередил российского конкурсанта бывший фаворит конкурса француз Амори Вассили, на победу которого единодушно ставили практически все букмекерские конторы.
По оценкам организаторов, на стадионе Arena в Дюссельдорфе на финал собралось более 35 тыс. человек. У экранов телевизоров за конкурсом наблюдали 22 тыс. человек.