Спустя семьдесят лет после всех ужасов 6 июня 1944 года, также известного в истории под названием «День Д», британский ветеран показал всему миру, насколько значимо для героев военного времени почтить память павших товарищей, возможно в последний раз.
89-летнему Бернарду Джордану, находящемуся в доме престарелых британского города Хав, руководство учреждения заявило, что ветеран не сможет отправиться во Францию на церемонию, посвященную 70-летию Высадки в Нормандии, так как нет возможности организовать его транспортировку.
Однако ветеран военно-морских сил Великобритании не принял отрицательный ответ. Демонстрируя решительность, приобретенную в годы Второй мировой войны, он надел медали на грудь, захватил плащ и самостоятельно отправился во Францию.
Подняв тревогу своим исчезновением в службе международного поиска пропавших и спровоцировав целое полицейское расследование, ветеран все же присоединился к сотням своих боевых товарищей, чтобы отдать дань уважения героизму и самопожертвованию тех, кто не выжил в самой масштабной в истории операции по вторжению с моря.
«Я хотел побывать на этой церемонии сегодня», - сказал мистер Джордан в коротком интервью перед отправкой обратно в Великобританию.
«Это потрясающее зрелище, я был здесь в прошлом году, я был здесь в этот раз и я собираюсь, если буду в живых, отправиться сюда в следующем году», - твердо отрапортовал журналистам Джордан.
Ветеран подтвердил, что ничто не помешало бы ему попасть на церемонию. Однако он не подозревал, что его история вызовет такой интерес общественности, хотя она определенно его заслуживает.
На вопрос, почему он не уведомил руководство дома престарелых о своем отъезде, ветеран ответил: «Я думаю, им бы это не понравилось. Поэтому я просто ушел».
Мистер Джордан рассказал журналистам, как друг подвез его до вокзала в Брайтоне, откуда он отправился на поезде в Портсмут. Затем по прибытии в порт Уистреама он нашел отель недалеко от места проведения международной церемонии на Пляже Сорд.
Как пишет издание The Telegraph, если бы была какая-либо мера, с помощью которой можно было измерить, насколько этот день важен ветеранам, ей бы определено стал поступок мистера Джордана, бывшего мэра города Хов.
Его исчезновение вынудило руководство дома престарелых поднять тревогу вечером в четверг накануне годовщины высадки в Нормандии. Полиция обыскала прилегающие территории, прочесала близлежащие больницы, опросила автобусные компании и службы такси.
О том, что мистер Джордан отправился во Францию к своим бывшим сослуживцам, стало понятно, когда другой ветеран немного моложе его рассказал полиции, что пропавший сел в поезд до Уистреама.
«Поступок моего друга заставляет меня гордится своей национальностью. Он – гордый британец», - заявил журналистам городской советник и друг мистера Джордана Гарри Данн.
«Он всегда был сдержан в том, что касалось войны. Я знаю, что он участвовал в операции «Дня Д», но он никогда об этом не говорил. Он является прекрасным примером поколения, которое выполнило свой долг, но не чувствовало, что должно рассказать людям о своем подвиге», добавил мистер Данн.