Подобные мифы легко опровергаются статистикой. На вебсайте британского Бюро национальной статистики (ONS) публикуются данные по 100 наиболее популярным именам для мальчиков и для девочек по каждому году.
Так, в 2011 году самыми популярными именами для новорожденных мальчиков в Англии и Уэльсе стали Гарри, Оливер, Джек, Алфи, Чарли, Томас, Джейкоб, Джеймс, Джошуа и Уильям. Мохаммед оказывался лишь на 19 месте — такое имя получили 3054 мальчиков в Англии и Уэльсе.
Самое популярное имя в списке, Гарри (производное от Гарольд — имени целого ряда средневековых английских королей) получили 7523 мальчика. По мнению британских статистиков популярность имени сегодня связана с любовью британцев к принцу Гарри - 28-летнему внуку королевы Елизаветы II и на настоящий момент третьему в очереди претенденту на британский престол. И это несмотря на то, что в свидетельстве о рождении принца записано, что его зовут Генри Чарльз Альберт Дэвид — хотя в быту он использует лишь Гарри. Имя Генри по популярности оказывается лишь на 28-ом месте среди имен новорожденным мальчиков.
На что скептики, конечно, скажут, что имя исламского пророка может писаться в нескольких вариантах. И будут правы. Мохаммед оказывается на 19 месте, Мухаммад — на 22, а Мохаммад — на 63 в списке популярных мужских имен. Если просуммировать все варианты вместе, то имя пророка в 2011 году получили 6945 мальчиков в Англии и Уэльсе, что выводит их на третье место в официальном списке.
Но если суммировать имена по версиям написания, то это надо делать не только для мусульманских, но и вполне английских имен. Так, самым популярным именем для мальчиков в Англии и Уэльсе оказываются производные от ветхозаветного имени Яков. В 2011 году Джеков, Джейкобов, Джеймсов, Джейков, Джейми и Джексонов родилось аж 16,6 тысяч.
То же самое получается при сложении данных по другим именам, имеющих единый корень (Александр и Алекс, Бенджамин и Бен, Арчи и Артур, Оливер и Олли, Роберт и Бобби и так далее). Кроме того, среди ста самых распространенных имен для мальчиков на мусульманские приходятся лишь вариации имени Мухаммед. Все остальные 97 имен оказываются вполне традиционными британскими — с ветхозаветными, латинскими, германскими, скандинавскими или кельтскими корнями.
Самыми популярными именами для девочек в 2011 году оказались Амелия, Оливия, Лили, Джессика, Эмили, Софи, Руби, Грейс, Эйва и Изабелла. Причем Амелия и Эмили — это два варианта одного и того же древнеримского имени (в списке из 100 имен попадает также и Эмилия, первоначальный вариант имени). Из мусульманских имен в список 100 самых популярных девичьих имен попали лишь три — Лейла (30-е место), Марьям (94-е) и Айша (95-е). Все остальные популярные имена оказались вполне типичными для англосаксонской традиции.
Причем некоторые имена быстро увеличивают популярность. Например, с 2001 года более чем вдвое выросла популярность мальчуковых имен Райли (134%), Ноа (117%), Харли (114%), Дженсон (218%), Артур (114%), Олли (409%), Декстер (338%), Блейк (108%) и Стэнли (105%). Почти все эти имена относятся к популярным в Эдвардианскую эпоху — время правления короля Эдварда VII, сына королевы Виктории, то есть, начало 20 века. То же и с именами девочек: самыми быстро растущими по популярности именами окзались Эйва (196%), Исла (302%), Скарлетт (131%), Лилли (240%), Элайза (161%), Сьенна (413%) и Белла (641%).
По мнению статистиков, популярность у родителей «супер-ретро» имен вызвана отчасти тем, как называют своих детей знаменитости. Певица Лили Аллен назвала своих детей Этель и Марни, а певица Дайдо дала своему сыну имя Стэнли.
По опросам родителей новорожденных, примерно четверть из них признают, что на выбор имени детей влияет мода. Причем половина из них предпочли имена примерно столетней давности, которые сегодня воспринимаются как редкие — следовательно, родители ожидают, что их дети будут лучше выделяться из массы более современных имен, распространенных в предыдущие десятилетия.
Впрочем, одна пара молодых родителей, скорее всего, не будет следовать моде в выборе имени. Герцог и герцогиня Кембриджские — более известные как принц Уильям и его супруга Кейт Миддлтон — ожидают пополнения семейства уже в середине июля.
По мнению британских букмекеров, в том случае, если у королевской пары родится девочка, ее назовут Александра, Диана или Виктория. Если же будет мальчик — то он получит имя Джордж (в русской традиции транслитерации английских королевских имен — Георг) или Джеймс (в русской транслитерации — Яков). О том, будут ли правы букмекеры или же нет — мы узнаем совсем скоро.