Выглядит Буньоль в эти дни и правда страшно. Кажется, что в городе произошла серия чудовищных убийств. По стенам домов стекает томатный сок, да и жители города покрыты им, будто кровью, с ног до головы. На самом деле никакой агрессии и жестокости в томатной битве нет. В первую очередь, это весело, а городские власти и полицейские следят, чтобы обошлось без жертв и травм.
По легенде, первая томатная битва случилась в 1945 году. Говорят, группа молодых людей случайно толкнула большую фигуру, участвовавшую в торжественном шествии. Находящийся внутри юноша шутку не оценил, схватил с ближайшего прилавка помидор и запустил в хулиганов.
Другая версия появления праздника гласит, что во всем виноват уличный музыкант. Он так плохо играл, что жители города не придумали ничего лучше, как запустить в горе-исполнителя парочку помидоров.
В период правления Франко томатная битва была запрещена. Первое время за участие в Томатине можно было легко нарваться на крупные штрафы и даже угодить в тюрьму. Жителей Буньоля такие меры, однако, не останавливали. Законный статус Томатина обрела только в 70-е, и в Буньоль сразу потекли туристы.
Сейчас это масштабное событие, которое включает и конкурс на лучшую паэлью, и ярмарку, и салют.
Праздник начинается утром. Сначала к центральной площади подъезжают грузовики, груженные спелыми томатами. Все ждут особого сигнала. По традиции, кинуть первый томат можно только после того, как какой-нибудь смельчак заберется на натертый мылом столб и получит в качестве приза ароматный кусок хамона. Затем следует сигнал водяных пушек, все готовят снаряды к бою. Испанцы говорят, что за один день Томатины уничтожается 145 тонн помидоров.
Завершается первое побоище ближе к вечеру — участников ждет красочный салют. Праздничные мероприятия продолжатся на следующий день. Участие в Томатине — бесплатное, однако нужно соблюдать важные правила: не приносить на праздник бутылки и раздавить помидор, прежде чем кинуть им в кого-нибудь.