Арт-детективом голландец Артур Бранд стал по воле случая. Однажды, когда он учился в Испании, группа цыган пригласила его на незаконные раскопки древних монет. Тогда Бранд нашел монету, которая использовалась в Древнем Риме. «Когда у тебя в руках монета с римским императором, которой более двух тысяч лет, это магия», – говорит Бранд.
Когда он вернулся в Нидерланды, то продолжил собирать ценные монеты и другие предметы искусства, но вскоре понял, что нет ничего хуже, чем подделка. Чтобы научиться определять оригинал от подделки, Бранд обратился к Майклу ван Рейну, известному полицейскому информатору. Ван Рейн вел переговоры с ФБР, Скотланд Ярдом и самыми опасными преступниками в мире. Именно у него Бранд научился всему.
Сам Бранд считает себя искусствоведом. «Искусство может многое сказать о нашем прошлом и, конечно, все его проявления прекрасны. Я начал свой путь в искусстве в качестве коллекционера, но слишком быстро узнал, что в этой сфере происходит очень много преступлений. Вы только представьте, что 30% всех произведений в мире являются подделкой. Помещая все эти ненастоящие работы в наши дома и музеи, о какой реальной картине мира мы можем говорить?! Я считаю себя искусствоведом, но ведь кто-то должен и помогать в раскрытии преступлений в этой области, то есть делать то, чем сейчас занимаюсь я», – сказал он в интервью.
По словам Бранда, отследить можно любой предмет искусства, кроме подделки, ведь у нее нет истории.
«Портрет Доры Маар» украли двадцать лет назад – в 1999 году с яхты саудовского шейха, стоявшей на якоре во французском Антибе. Поиски ни к чему не привели — шедевр считался безвозвратно утраченным.
В 2015 году Артур Бранд узнал, что картина попала в нидерландские криминальные круги, где ее использовали как обеспечение в различных незаконных сделках, например, по продаже наркотиков или оружия.
Лишь через несколько лет удалось установить, что это то самое полотно, которое похитили с яхты, пишет «РИА Новости».
В начале марта с Брандом связались представители голландского бизнесмена, который купил картину. Он не знал, что она была украдена.
По словам Бранда, действовать нужно было быстро — он уведомил о находке французскую и голландскую полицию, а бизнесмен передал ему полотно. Эксперты уже подтвердили его подлинность.
Сейчас стоимость картины, на которой Пикассо изобразил свою спутницу, французскую художницу и фотографа Дору Маар, оценивается в 25 миллионов евро.
Голландца Артура Бранда называют «Индианой Джонсом в мире искусства». Это не первый раз, когда он находит давно затерявшиеся шедевры. В ноябре прошлого года при его помощи властям Кипра передали мозаику Святого Марка, пропавшую из кипрской церкви Панайя Канакария после турецкого вторжения в 1974 году. Всего Бранд нашел более двухсот произведений искусства. Среди них – ценная картина Тамары де Лемпицка и «Юность» Сальвадора Дали.
Главная цель арт-детектива – вернуть похищенное, а не арестовывать преступников – этим должна заниматься полиция. Поэтому когда голландец вступает в переговоры, то гарантирует преступникам полную анонимность. Часто члены группировки и сами не знают, что предмет искусства краденый, и стремятся от него избавиться. Но не все так просто: без угроз и риска для жизни не обходится ни одно дело.
«Мне нравятся люди, по лицам которых ты сразу видишь, что они преступники, – говорит Бранд. – Сразу понимаешь, чего ожидать».
Как пишет The Art Newspaper, в 2015-м, чтобы добраться до двух бронзовых скульптур коней Йозефа Торака, Бранд долгие годы выдавал себя за коллекционера, пока наконец не напал на след в Далласе. Скульптуры стояли перед Рейхстагом и, как считалось до находки Бранда, погибли во время битвы за Берлин.
Артур Бранд снялся в роли самого себя в документальном фильме «Иконоборец». Сейчас у него в работе несколько дел, о которых он предпочитает не распространяться.