Нововведение вступит в силу с 2021 года — в последнее воскресенье марта, когда стрелки часов будут переведены на "летнее время" и останутся на нем навсегда.
Об окончательной редакции директивы Европарламент будет вести переговоры с представителями всех стран-участниц ЕС.
Переход на летнее время осуществляется весной переводом стрелок часов на один час вперед, обратный переход — осенью переводом стрелок часов на один час назад. В большинстве стран ЕС он был введен в 60-70-е годы XX века.
В нынешней редакции предполагается, что с 2021 года каждое государство-член ЕС сможет самостоятельно определять, переводить ли стрелки часов два раза в год - на час вперед весной и на час назад осенью.
В соответствии с существующими правилами каждая страна из состава Евросоюза в последнее воскресенье марта переводит часы на летнее время, а в последнее воскресенье октября возвращается к зимнему.
Против нынешней редакции уже выступили несколько стран, которые предлагают в обязательном порядке отменить перевод часов, чтобы избежать путаницы с логистикой.
В Европе проводили общественные слушания по этому вопросу - и 84% респондентов высказались против перевода стрелок. Переход на летнее время в ЕС является обязательным с 2001 года и направлен на улучшение работы внутреннего рынка и снижение затрат на электроэнергию.
Утверждалось, что меньшее количество временных различий облегчит трансграничную торговлю и поездки в ЕС. Но экономия энергии оказалась незначительной, а ряд основных торговых партнеров ЕС, в том числе Китай, Россия и Турция, на летнее время уже не переходят. Кроме того, научные исследования показали, что смена часов негативно сказывается на здоровье людей.
Глава Еврокомиссии Жан-Клод Юнкер сказал, что "когда закон ЕС заставляет европейцев дважды в год переводить стрелки, никто не аплодирует".
Больше всего противников перехода на летнее время в северных странах, где продолжительность светового дня сильно меняется на протяжении года. Например, в Финляндии в июне световой день продолжается 18,5 часов, а в декабре он длится всего пять с половиной часов. Для сравнения в Греции эти цифры составляют 14,5 и 9,3 часа соответственно.
Вне летнего времени страны ЕС делятся на три часовых пояса: время по Гринвичу: Великобритания, Ирландия, Португалия; центральноевропейское время (плюс час к времени по Гринвичу): 17 стран; восточноевропейское время (плюс два часа к времени по Гринвичу): восемь стран.
В феврале 2011 года президент России Дмитрий Медведев объявил о решении отменить ежегодный перевод часов. Осенью 2011 года страна не стала переходить на зимнее время - и летнее осталось в качестве постоянно действующего.
Три года спустя, 26 октября 2014 года, постоянное летнее время, действовавшее с 2011 года, было отменено и заменено на постоянное зимнее, которое примерно для половины регионов России соответствовало времени своего географического часового пояса.
Все регионы перевели часы на час назад. Исключением стали Удмуртия, Самарская и Кемеровская области, Камчатский край и Чукотский автономный округ - их тогда перевели в другие часовые пояса.
В северном полушарии переход на летнее время используется почти повсеместно в США, Канаде, Мексике, а также на Кубе, в Иране, Сирии, Иордании, Ливане и Израиле. В южном полушарии стрелки переводят в Австралии, Новой Зеландии, Чили, ряде штатов Бразилии и в Парагвае.
Отказались от перехода на летнее время Япония, Китай, Индия, Сингапур и ряд других стран, а также некоторые бывшие республики Советского Союза.