Петербург — не единственный город, где в этом году вручается World Travel Awards. Церемонии также проходят в Шанхае, Дубае, Руанде, Терксе и Кайкосе (британская территория в Вест-Индии) и Ривьера Майя (Мексика). Штаб-квартира организаторов находится в Лондоне. World Travel Awards называют «Оскаром туристической индустрии»
Каждый год список городов, где будет проходить церемония награждения, меняется. Города выбирают организаторы — учитываются культурная и туристическая привлекательность направления.
Сначала победителей выбирают по странам, затем на региональном уровне (например, Европа, Азия, Латинская Америка, Карибский бассейн) и наконец — на мировом. Голосовать можно на сайте премии: учитываются голоса от экспертов туриндустрии и от туристов. Голоса от профессионалов туриндустрии имеют больший вес. Последняя региональная церемония награждения пройдет 29 октября в Дубае, затем будут выбраны победители на мировом уровне.
Заключительная гала-церемония пройдет во Вьетнаме 10 декабря.
Номинаций World Travel Awards — множество. Это не просто «лучший отель» или «лучшая авиакомпания». Существуют номинации для класса перелета (например, авиакомпания с лучшим бизнес-классом), круизного порта, компаний по прокату автомобилей. Только отельных номинаций — больше двадцати.
Одним из европейских победителей этого года стал Санкт-Петербург. Ему присвоено звание «Лучшее европейское городское направление — 2017». Хотя церемония награждения прошла в Петербурге впервые, город не в первый раз становится триумфатором World Travel Awards.
Ранее он получал награду в номинациях «Лидирующее культурно-туристическое направление мира — 2016» и «Лучшее туристическое направление Европы — 2015».
Лучшей европейской авиакомпанией в этом году была признана Turkish Airlines, а лучшим аэропортом Европы — воздушная гавань Цюриха.
Компания «Аэрофлот» одержала победу сразу в двух номинациях – «Лидирующий авиационный бренд Европы» и «Авиакомпания Европы с лучшим бизнес-классом».
Много наград досталось Португалии. Лучшим пляжным направлением стал португальский Алгарви, лучшим бутик-отелем — Vila Joya, а лучшей авиакомпанией для полетов в Южную Америку и Африку — TAP Portugal. Лучшим новым отелем Европы стал петербургский Lotte Hotel, а лучшим европейским зеленым курортом – Lefay Lago di Garda Resort & Spa.
Лучшим отелем 2017 года в России стал Belmond Grand Hotel Europe, лучшим люксовым отелем — Hotel Astoria (оба находятся в Петербурге). Лучшей компанией по аренде автомобилей было названо российское представительство Sixt, а лучшим российским конференц-отелем — «Коринтия Санкт-Петербург».
Расположенный в Крыму отель Mriya Resort & Spa третий раз удостоился премии World Travel Awards в качестве лучшего европейского курортного комплекса для отдыха в Европе. Санаторно-курортный комплекс Mriya Resort & Spa, построенный по проекту архитектора сэра Нормана Фостера и профинансированный Сбербанком, в 2016 году также был назван лучшим в этой номинации. Кроме того, в 2014 году Mriya Resort & Spa наградили как лучший новый европейский курорт.
Стоимость курорта, включающего 422 номеров и вилл и расположенного на территории 27 га, составила 300 млн доллларов. По словам руководства отеля, курорт реализует специальную маркетинговую программу по продвижению в Европе, но основными клиентами остаются россияне.