9 мая в России отмечают годовщину победы над нацистской Германией. В Европе День Победы – на день раньше.
8 мая в Великобритании, США и большинстве стран Западной Европы отмечают День Победы (V Day). Этот день стал днем капитуляци Германии и окончания войны в Европе.
Акт о капитуляции германских вооружённых сил, который положил конец войне на континенте, был подписан дважды. Первый раз – 7 мая в 02:41. В дальнейшем по требованию Сталина в ночь с 8 на 9 мая в пригороде Берлина Карлсхорсте акт подписали во второй раз.
Сама капитуляция вступила в силу 8 мая в 23:01 по центральноевропейскому времени, в Москве к тому времени уже было 01:01 9 мая.
Таким образом даты официального оглашения главами государств сообщения о подписании капитуляции разнятся, и 8 мая в странах Европы и 9 мая в СССР — стали отмечаться как День Победы.
В Европе не принято отмечать этот день шумными празднованиями, хотя, по воспоминаниям очевидцев, 8 мая 1945 года улицы британских городов стали местом импровизированных массовых празднеств.
Дело в том, что в тот вечер впервые с 1939 года была включена иллюминация Букингемского дворца. Для освещения памятников и монументов были использованы прожектора противовоздушной обороны. Именно свет ночных фонарей стал для многих европейцев символом окончания войны.
Гигантская буква V, означающая victory, проецировалась тогда в небо над собором Святого Павла в Лондоне. Пабы в тот день впервые были открыты допоздна, а радиослушатели вслед за речью Черчилля смогли услышать прогноз погоды первый раз с начала войны.
Королева, тогда еще принцесса Елизавета, вместе с родителями приветствовала толпы подданных с балкона Букингемского дворца.
В Германии 8 мая считается «Днем освобождения от национал-социализма» и днем памяти и скорби. Больше памятных мероприятий проходит в восточной части страны: к мемориалам несут цветы и венки.
Во Франции этот день объявлен выходным. Президент и члены правительства возлагают цветы к могиле Неизвестного солдата.
Восьмого мая в Норвегии отмечается день освобождения. С 2011 года 8 мая считается еще и национальным днем ветеранов. В этот день чествуются все те, кто служил для страны, как на ее территории, так и за ее пределами.
Отмечает годовщину и Испания, официально сохранявшая нейтралитет во время Второй мировой войны.
В праздничные дни во всех городах Чехии и Словакии проходят торжественные церемонии возложения цветов к могилам павших, а также встречи с ветеранами войны, концерты, парады техники 1940-х годов.