С лошадьми в Чехии связаны несколько историй, достойных голливудских фильмов.
В Праге можно часто услышать фразу: встречаемся у коня. Речь идет о конном памятнике святому Вацлаву на площади перед Национальным музеем.
Моделью для коня послужил армейский жеребец Ардо. Доподлинно неизвестно, какой породы был жеребец, но возможно, это самая известная и старейшая порода Чехии – кладрубские лошади.
Лошадь королей и императоров
Мощные кладрубы возили тяжелые золоченые кареты Габсбургов во время торжеств, путешествий, свадеб и похорон.
Сейчас эти коней запрягают в спортивные упряжки на турнирах и экипаж королевских особ Швеции и Дании. Но любят использовать и для верховой езды за их покладистый и добрый нрав. Современные представители породы бывают двух мастей: белые и вороные, причем разводят их на разных заводах.
Конный завод в Кладрубах-над-Лабем – один из старейших в мире. Коней испанско-неаполитанских кровей в замке разводят уже более 400 лет, в 1579 году император Рудольф II присвоил Кладрубам статус конного завода императорского двора.
Но после падения Габсбургов возить стало некого, и существование породы было под угрозой вымирания.
Почти весь вороной табун в тридцатые годы прошлого века был продан на мясо, коней-аристократов даже пытались пристроить для сельскохозяйственных работ. Только в последние десятилетия популяцию вороных удалось восстановить в филиале кладрубского конезавода – в Слатинянах близ города Пардубице. В замке Слатиняны находится Музей лошади с более чем четырмя тысячами экспонатов.
В национальном конном заводе Кладрубы-над-Лабем занимаются разведением кладрубов только белой масти.
Сейчас лошади и сам конный завод объявлены национальным памятником культуры и внесены в Список всемирного наследия ЮНЕСКО, как и пастбища вокруг.
Сюда можно смело приехать на целый день: посмотреть красивый комплекс – недавняя реконструкция вернула всему былой блеск,– пройтись по конюшням и замковому комплексу. И конечно, прокатиться верхом или совершить королевский выезд в экипаже.
Свадебный подарок британской короне
В 2011 году на свадьбу принцу Уильяму и Кейт Миддлтон чешским правительством был сделан воистину королевский подарок – жеребец Favory Alta XXI-30. Ведь даже без сериала «Корона» все знали, что Елизавета II – страстная поклонница лошадей и уже много лет занимается их разведением. Конечно, это был кладрубский чистокровный жеребец из местных конюшен.
Однако королевская семья пожелала, чтобы конь оставался на родине и попросила только переслать в Британию пробирку с его ценным генетическим материалом. Таким образом Уильям и Кейт (или, скорее, королевский двор) стали счастливыми обладателями семенной жидкости, но сам конь так никогда и не побывал в Британии.
Большой Пардубицкий стипль-чез
Недалеко, в городе Пардубице, проводятся всемирно известные скачки со сложными препятствиями – Большой Пардубицкий стипль-чез, по трудности и протяженности дистанции уступающий лишь аналогичному соревнованию в Ливерпуле. Появление турнира стало возможно благодаря англофильству одного австро-венгерского аристократа.
В 30-е годы XIX века граф Октавиан Кински захотел устроить в своем чешском поместье настоящую охоту на лис. Для чего из Великобритании были вывезены великолепные гончие собаки. Но тут появилась загвоздка: кладрубские лошади идеально подходили для чинных королевских выездов, но не для кровавых аристократических забав. Вывести из Великобритании и охотничьих лошадей было уже слишком. Но человека с деньгами ничто не остановит и граф решил основать завод для разведения племенных жеребцов.
И уже в 1883 году под ошеломлённые взгляды англичан кобыла полукровка Зоедона взяла первую награду в Большом Ливерпульском стипль-чезе. Впервые обладателем главного приза такого престижного соревнования стал иностранец, а несколько десятков английских джентльменов, наверное, съели свои шляпы.
Слава чешских лошадей, утеревших нос зазнайкам-англичанам, разнеслась мгновенно, а фамилию Кински стала носить еще одна знаменитая порода лошадей в Чехии.