В 1997 году за танцем лазерных лучей, создававших на фасаде Московского университета картины настоящего и прошлого России, наблюдали 3,5 млн зрителей. Столько же гостей собирает и сам Лион на фестивале Света La Fete des Lumieres, который ежегодно проходит с 5 по 8 декабря.
Площадками для световых и видеотрансляций здесь становятся исторические здания и монументы, а также реки Сона и Рона, на слиянии которых расположен город. Расцвеченный лучами прожекторов, дрожащими огнями свечей, яркими фейерверками вечерний Лион в дни торжества похож на волшебную музыкальную шкатулку, приоткрыв ее, невольно щуришься от ослепительного света.
В нынешнем году праздник проводят в 14 раз, но его истоки в далеком прошлом. Защитницей своего города лионцы считают Деву Марию. Молитвы Богоматери в XVII веке спасли жителей от эпидемии чумы, а в XIX веке – от нашествия прусских войск.
В знак признательности на холме Фурвьер была возведена маленькая часовня, которую, впоследствии, перестроили в базилику. Новую колокольню религиозного комплекса в праздник Непорочного зачатия 8 декабря 1852 года увенчали золоченой статуей Девы Марии. Под звуки колоколов и залпы орудий архиепископ Лиона благословил церковный памятник, и в честь знаменательного события было решено осветить весь город. Но из-за проливного дождя иллюминацию пришлось отменить. Тогда жители Лиона впервые совершили поступок, который со временем перерос в традицию, – они разместили на подоконниках и балкончиках своих домов горящие свечки, и в едином порыве высыпали на улицу праздновать. Вскоре мириадами огоньков засияла и Базилика на холме Фурвьер.
С тех пор свет занимает особое место в создании нарядного облика города, а с появлением новых технологий власти стали уделять внимание и его ежедневному световому оформлению. Так, в 1989 году возник «план освещения», согласно которому общественные здания, реки, холмы и дороги искусно подсвечивают в течение всего года.
Разработки лионских компаний в области светового дизайна нашли применение не только в европейских странах: при участии местных проектировщиков были освещены Национальный театр Сан Хосе в Коста–Рике, Городской театр Хошимина во Вьетнаме, крепость Кастильо-дель-Моро на Кубе и многие другие объекты.
В 2002 году Лион возглавил Международное городское световое сообщество Lighting Urban Community International (LUCI), в которые входят такие города, как Турин, Глазго, Льеж, Монреаль, Шанхай. А возвращение старого доброго Fete des Lumieres окончательно закрепило за Лионом репутацию самого светлого французского города.
В праздничные дни с наступлением темноты город постепенно просыпается: свет отбирает у ночи участок за участком и, наконец, становится полноправным лионским хозяином. Радужными переливами он мерцает и искрится в окнах домов, иллюзорными рыбками заполняет фонтаны, рисует на земле каллиграфические символы и геометрические фигуры, преображает фасады зданий. Наружная подсветка может как вторить архитектурному облику сооружений, подчеркивая каждую деталь, так и разрушать его, превращая фасад в аляповатую мозаичную или анимационную картину.
Лихая игра света охватывает все окружающее пространство. Яркие лучи пронзают воздух, отражаются от зеркал, размещенных на деревьях, и возвращаются на землю, создавая витиеватые световые тропинки. Строгие при дневном освещении площади вечером могут превратиться в гигантский аквариум или коробку с игрушками, и зритель невольно становится не только наблюдателем, но и участником волшебного действа. В прошлый раз статую Людовика XIV на площади Белькур даже накрыли стеклянным колпаком, словно испугавшись, что король, любитель феерических зрелищ, не выдержит накала страстей, сорвется с места и кинется исследовать световые маршруты.
Традиционно фестивальными объектами станут площади Белькур и Луи Праделя, фонтан Якобинцев, Большая эспланада – одна из самых крупных улиц города, а также фасады церкви Сен-Низье, Кафедрального собора Сен-Жан и многих других исторических достопримечательностей. В центре города четыре ночи подряд будут разыгрывать одну и ту же программу. Подробная информация о фестивале размещена на сайте www.lumieres.lyon.fr. Кроме того, путеводители по основным праздничным объектам можно взять в отелях и информационных центрах Лиона.