Женевское озеро – крупнейшее в Западной Европе. Каждый, кто оказывается вблизи Женевского озера, скорее ощущает себя на берегу моря. Швейцарские склоны, залитые солнцем, создают красивейшие пейзажи, которые для многих становятся местом, где они хотели бы жить. Чарли Чаплин, Грэм Грин, Одри Хепбёрн и многие другие знаменитости жили в свое время на берегах озера Леман. Но самый главный и красивый город на озере – это, конечно же, Женева.
Элегантная леди
Самый французский и самый нешвейцарский город часто ошибочно принимают за столицу страны. И не только потому, что в Женеве сосредоточено множество штаб-квартир международных организаций, включая европейскую штаб-квартиру ООН. Близость Франции чувствуется в Женеве и ее окрестностях повсеместно. Язык, на котором говорят в этих местах, знаменитое французское «искусство жить», умение наслаждаться каждым мгновением любого дня в Женеве чувствуется особенно остро.
Женева – один из самых зеленых городов Европы, настоящий город садов и парков.
Еще в XIX веке набережные города превратили в цветущие променады. Английский сад – один из самых красивых и популярных среди горожан и туристов, именно в нем расположены знаменитые цветочные часы. В парке Бастионов в любое время года можно увидеть цветы, даже зимой, а весной и летом совсем рядом со стеной Реформации на газонах загорают студенты университета. Тем, кто неравнодушен к розам, не стоит пропускать парк La Grange – в нем можно обнаружить более 200 видов и 12 тыс. розовых кустов. Еще больше их можно найти в розарии города у старейшего променада Gustave-Ador, который ведет к Женевскому фонтану. Несколько дальше от центра, недалеко от здания ООН, находится знаменитый Ботанический сад, занимающий площадь 28 га. В нем собрано более 16 тыс. растений со всего мира, и по нему просто приятно прогуливаться, разглядывая разные ландшафты и цветы.
Вода и виноградники
Вокруг Женевы расположено множество живописных виноградников – как в непосредственной близости от города, так и несколько дальше, на красивейших террасах Лаво, над озером. Основной сорт винограда, который производят в этих краях, – шасла (Chasselas), в Женеве вино из него часто называют Perlan. Из сортов винограда для красного вина чаще всего выращивают гамэ и пино-нуар, в последнее время распространяются и другие популярные во всем мире сорта. В целом же в кантоне Женева производят порядка 10% всех швейцарских вин: вокруг города расположено более 1500 га виноградников, практически в каждом из крупных хозяйств устраиваются дегустации и предлагается купить понравившееся вино.
Красота по-женевски
В самой Женеве забота о красоте и здоровье, посещение спа-центров – такая же неотъемлемая часть жизни и отдыха, как и походы по ресторанам. В Женеве не слишком сложно найти хорошие спа-центры, но есть среди них по крайней мере два места, куда стоит заглянуть обязательно, хотя бы на пару часов. В After the rain spa, помимо великолепной атмосферы и уюта, гостей ждет весьма насыщенная программа. Кроме обычных для хороших спа-салонов процедур, предлагается индонезийский массаж с медом и апельсиновым соком, а потрясающий массаж в четыре руки под душем Виши отлично помогает снять усталость и напряжение. Центр также специализируется на аюрведических программах, столь популярных сейчас в Европе, кроме того, есть специальные предложения для пар – можно отлично провести вечер в романтической обстановке.
Еще один особый спа-центр расположен в пятизвездочном отеле La Reserve Geneva Hotel & SPA. Спа-центр отеля неоднократно признавался лучшим не только в Женеве и Швейцарии, но и за ее пределами, и хотя отель расположен в 5 км от центра города, в него стоит приехать ради массажа или других процедур. В очень красивом оздоровительном и спа-центре площадью более 2000 кв. м находятся всевозможные бассейны и бани, и там можно незаметно для себя провести несколько часов подряд. В салоне используются линии Cinq Mondes и La Prairie, спа-ресторан предлагает различные полезные для здоровья блюда, а квалификация массажистов и косметологов заставляет приезжать в спа-центр отеля жителей других городов. В интерьерах отеля изысканно сочетаются дорогие материалы, дерево редких пород, черный гранит и мрамор, ванные комнаты оборудованы джакузи и современными гидромассажными кабинами. Рестораны отеля также заслуживают всяческих похвал, резервировать места в них нужно заблаговременно. Выбор блюд в Room Service практически полностью идентичен меню средиземноморского и китайского ресторана отеля, а система доставки и сервировки блюд в номера позволяет устроить по-настоящему роскошный ужин в собственном номере.
Часовые на посту
Центр этого района – Ла-Шо-де-Фон, третий по величине город французской Швейцарии и один из центров часового дела. Именно здесь зародилось много известных марок: Girard-Perregaux, Omega, Breitling, Eberhard & Cie, Rolex, Movado, Ebel – и это далеко не все. Городок знаменит не только тем, что здесь делают и продают часы всемирно известных марок, но и лучшим в мире музеем часов – Международным музеем часового дела. Путь к нему от вокзала легко найти по нарисованным на небольшом расстоянии коричневым стрелочкам. Новое здание затейливой архитектуры построено специально для музея. История часов, от водных и солнечных до самых современных, атомных и компьютерных, заставляет, созерцая время, забыть о нем. Прислушиваясь к скрипу старых шестеренок и колесиков, можно пройтись по мостику сквозь механизм башенных часов. Изучая экспонаты, многие из которых изумительной красоты произведения искусства, узнаешь множество любопытных подробностей: например, что кукушка в «бабушкиных часах» первоначально была петухом, будильники существовали уже во времена Леонардо, а словом «андроид» мы обязаны швейцарским часовщикам XVIII века Пьеру Жаку Дро и Анри Дро, искусно делавшим движущиеся фигурки, украшавшие часы.
В музее есть и временная экспозиция, где регулярно устраиваются всевозможные выставки, имеющие отношение к часовому делу. После посещения музея не стоит бороться с искушением приобрести что-нибудь на память – от самих часов, красивейших изданий о них до милых безделушек и сувениров, которые будут напоминать о времени, проведенном в этой стране.