5 августа на площади перед базиликой Санта-Мария-Маджоре каждый год можно наблюдать удивительное зрелище – реконструкцию чудесного снегопада, случившегося именно в этот день, 5 августа, в 358 году.
Легенда гласит, что в тот день Дева Мария явилась во сне одному патрицию по имени Джованни и его жене, решившим выстроить церковь в честь Богоматери, и обещала им, что укажет место возведения храма.
На следующее утро Джованни спешно отправился к Римскому папе поведать о видении и услышал от понтифика, что Дева Мария явилась и к нему тоже.
Когда Джованни пошел на Эсквилинский холм, то увидел, что тот, несмотря на жаркую погоду, весь покрыт снегом. Именно там заложили новую церковь. Джованни оплатил все расходы.
В V веке ее сменила базилика, построенная папой Сикстом III и посвящённая Богоматери. Базилика Санта-Мария-Маджоре стоит и поныне.
В память о чудесном явлении на площади перед базиликой, вечером 5 августа устраивают музыкально-световое шоу с искусственным снегопадом.
