Суд Евросоюза в Люксембурге поставил окончательную точку в 11 летнем споре между датским производителем конструкторов LEGO и его канадским конкурентом Mega Blocks.
Суд постановил, что датская компания не имеет права регистрировать трехмерное изображение «кирпичака» LEGO с восемью шляпками в качестве торговой марки на территории Евросоюза, так как эти детали – функциональная часть любого конструктора.
В суде представители датской компании утверждали, что его деталь является «отличительной особенностью конструкторов LEGO», но детали, которые разработаны чуть по-другому, может выпускать любой производитель конструкторов без отчислений за патент. Кроме того, по заверениям датчан, покупатели конструкторов вводятся в заблуждение, когда другие компании используют в своих продуктах «кирпичики», аналогичные LEGO.
«Проведенные исследования показывают, что от 40 до 60% покупателей думают, что они покупают конструктор LEGO, когда фактически они покупают другой продукт», - цитирует Daily Telegraph главу отела интеллектуальной собственности LEGO Питера Кжаера. «Покупатели видят на коробке логотип другой компании, но они думают, что этот производитель принадлежит LEGO, или это просто другая линия конструкторов», - добавил он.
Представитель канадской Mega Blocks, комментируя решение суда, сказал, что LEGO пытался использовать закон о торговой марке для того, чтобы сохранить свое монопольное положение на рынке конструкторов. «Мы рады, что суд в Европейском союзе закончил этот спор, позволяя нам продолжать бизнес», - добавил он.
Конфликт между производителями конструкторов LEGO и Mega Blocks начался в 1999 году, когда датская компания зарегистрировала в ЕС свой «кирпичик» в качестве торговой марки. Иски канадцев, требующих отменить этого решение, были поддержаны судами различных инстанций в ЕС в 2004, 2006 и 2008 годах. Но LEGO всякий раз оспаривал эти вердикты.
«Фактически LEGO пытался зарегистрировать предмет, как если бы кто-то, например, зарегистрировал кирпич, из которого строят здания. Теперь любой может делать конструкторы, как у LEGO», - прокомментировал вердикт суда Марк Вестон, представитель юридической компании Matthew Arnold & Baldwin.
Компания LEGO была основана в 1932 году датчанином Оле Кирком Кристиансеном. Первоначально она выпускала стремянки, гладильные доски и деревянные игрушки. Слово «LEGO», позже ставшее названием компании, появилось в 1934 году, от выражения «leg godt» - «увлекательная игра». Первоначальное название изделия было «Автоматически соединяющиеся кирпичики».
Начиная с момента своего появления в 1949 году, элементы LEGO, во всех своих вариантах остаются совместимы друг с другом. Так, например, элементы созданные в 1963 году, по-прежнему стыкуются с элементами, выпущенными в 2010, несмотря на радикальные изменения в дизайне и форме элементов за эти годы. Британская ассоциация продавцов игрушек назвала кирпичик LEGO самой значимой игрушкой XX века.
Есть ощущение что пропущено слово в подзаголовке:
"компания может ??? конструкторы"