Наиболее известный рейтинг Times Higher Education (THE World University Rankings) оценивает университеты мира и больше внимания уделяет не только процессу обучения, но и результатам — подготовке ученых и профессионалов в разных сферах. Несмотря на свой авторитет, данный рейтинг составляется, скорее, по итогам обучения, меньше внимания уделяя комфортности самого процессе.
В связи с этим был запущен новый проект, в рамках которого оценки университетам выставляют непосредственно учащиеся в них студенты. Половина оценки университета зависела от отзывов студентов. Больше 30 тысяч студентов из 240 с лишним европейских университетов оценивали свой вуз по качеству учебы и ее сложности, возможностям взаимодействовать с преподавателями и поощрению ими критического мышления у студентов.
Так как проект только стартовал, были взяты ВУЗы только восьми европейских стран: Великобритании, Испании, Германии, Италии, Франции, Нидерландов, Португалии и Ирландии. Впрочем, итоговые места в верхней части списка не сильно отличаются от классического рейтинга.
Лучшим университетом Европы студенты считают Оксфорд. У него лучшие оценки по качеству преподавания среди всех исследованных вузов.
Один из старейших университетов в мире уже в этом веке может отметить свой тысячный день рождения.
Университет состоит из 38 колледжей, а также 6 общежитий — закрытых учебных заведений, принадлежащих религиозным орденам без статуса колледжа.
Экзамены, большинство лекций и лабораторных занятий организованы централизованно, а колледжи проводят индивидуальные занятия со студентами и семинары.
Сейчас в Оксфорде учится более 20 тысяч студентов, около четверти из низ - иностранцы.
Штат преподавателей Оксфорда огромен — почти 4 тысячи человек, из них 70 — члены Королевского общества, более 100 — члены Британской академии. Оксфорд использует в обучении уникальную систему тьюторства — над каждым студентом учреждается персональная опека специалистом по выбранной специальности.
Основные направления подготовки студентов — гуманитарные, математические, физические, социальные науки, медицина, науки о жизни и окружающей среде.
Второе место занял извечный конкурент Оксвордского университета из Кембриджа.
Крупнейший университет Великобритании несколько младше своего оксфордского конкурента и представляет собой конфедерацию из 31 колледжа.
У каждого колледжа своя недвижимость, библиотека, общежитие для студентов, (протестантская) церковь (chapel) с обязательным хором и органом и так далее. Жизнь и работа колледжей регулируется их собственными уставами и правилами (например, гендерные и возрастные ограничения для абитуриентов). Каждый колледж имеет своих представителей в совете университета. Вместе с тем студенты любого колледжа могут пользоваться общими подразделениями университета, среди которых знаменитая Кембриджская университетская библиотека, Кембриджская обсерватория, Кавендишская лаборатория.
Среди людей, так или иначе связанных с Кембриджским университетом, 88 нобелевских лауреатов — по этому показателю он занимает первое место среди высших учебных заведений мира.
Разбавить британскую гегемонию смогла лишь парижская Сорбонна. Парижский университет был основан в середине XII века, как интернациональное полудуховное общество магистров, подчиненное духовной власти. Именно поэтому он стал главной средневековой школой богословия и сводобных искусств.
Став величайшей школой всей Западной Европы, имея среди своих учеников и учителей представителей всех наций и величайших учёных средневековья — Фому Аквинского, Альберта Великого, Раймунда Луллия, Роджера Бэкона, Дунса Скота, Уильяма Оккама, — университет стал высшим авторитетом в вопросах веры и разума и во время падения папства, в эпоху великого раскола, в лице Д’Альи, Герсона и Клеманжи был руководителем католической церкви и сделал попытку реформировать её во главе и членах.
Университет состоит из 16 факультетов, а также включает Институт прикладных гуманитарных наук, Институт исследований современных западных цивилизаций, Высшую школу журналистики и коммуникаций и Педагогический институт при Университете Париж IV.
Далее в списке вновь доминируют британские университеты: University of Warwick, London's Global University, University of Bristol и University of Manchester.
Лишь на восьмом месте появляется испанский University of Navarra, а далее, вплоть до расположенного на 17-м месте Paris-Sud University, гегемония британцев неоспорима.
Первый немецкий университет - Heidelberg University - появляется лишь на 26 строчке, португальский University of Lisbon - на 28-й, нидерландский University of Amsterdam - на 30-й, а первый из итальянцев - University of Trento - расположился на 36-м месте.
